SK이노베이션은 14일 쉐라톤 워커힐 호텔 애스턴 하우스(서울시 광진구 광장동 소재)에서 SK이노베이션 구자영 부회장, 기아차 이삼웅 사장을 비롯한 관계자들이 참석한 가운데 기아자동차의 ‘쏘울 EV’ 출시 기념식 및 1호차 전달식을 가졌다고 밝혔다.

SK이노베이션은 이날 전달받은 1호차의 상징성을 고려해 조만간 공모 절차를 거쳐 이 차를 제주도 소재 우수 사회적 기업에 기증할 예정이다. 또한, SK그룹은 이번 1호차를 시작으로 ‘쏘울EV’를 지속적으로 구매해 업무용 차량으로 활용할 계획이다.

기아차와 SK이노베이션은 2012년부터 전기차 보급 및 개발을 위한 포괄적 업무 협약(MOU)을 맺고 협력해 왔으며, 양사의 노력으로 ‘쏘울EV’에는 세계 최고 수준의 에너지 밀도를 갖춘 27kWh 리튬이온 배터리가 장착됐다.

또한 ‘쏘울 EV’는 1회 충전으로 국내 최장 148km(국내 복합연비 평가기준 시)까지 주행 가능하며 차세대 회생제동 시스템, 히트펌프 시스템, UVO 2.0 원격제어 충전·공조 시스템 등 다양한 신기술이 적용됐다.

1호차를 전달받은 구자영 SK이노베이션 부회장은 “‘쏘울EV’의 본격적인 상용화에 따라 SK이노베이션의 배터리 사업도 한층 탄력 받을 것으로 기대한다”며 “앞으로도 양사가 다양한 영역에서의 상호 협력을 통해 친환경 전기차 시장의 저변 확대에 크게 기여하길 희망한다”고 밝혔다.

이어서 이삼웅 기아차 사장은 “‘쏘울EV’는 국내 최대 주행 거리 확보, 2014 레드닷 수상, 세계 최초 차량단위 바이오 환경마크 획득 등을 통해 성능, 디자인, 품질 면에서 국내 최고의 전기차임을 보여줬다”며 “‘쏘울 EV’의 우수한 제품 경쟁력을 앞세워 고급 전기차 시장을 선도해 나가겠다”고 말했다.

한편, 양사의 노력으로 탄생한 ‘쏘울 EV’는 제주도 및 광주 전기자동차 민간공모에서 BMW i3, 르노 SM3 Z.E 등 경쟁사를 제치고 가장 많은 신청을 받아 최고의 전기차로 뽑혔다.  기아차와 SK이노베이션은 친환경 자동차 기술 개발뿐만 아니라 양사간의 멤버십 제휴를 통해 주유, 세차 등 자동차 생활 관련 서비스를 제공하는 등 상호협력 체계를 더욱 확고히 해나갈 예정이다.