이는 금융 환경에도 그대로 적용할 수 있다. 일례로 제1차 세계대전이 일어나기 전까지 세계 경제는 금본위제도라는 질서 아래 움직였다. 그러나 세계대전을 거치며 각국은 보유한 금보다 훨씬 많은 양의 지폐를 발행했고 걷잡을 수 없는 인플레이션에 시달리게 됐다.

전쟁이 끝난 후 각국 정부는 금본위제로 돌아가려고 했지만 어떻게 금본위제를 재정립해야 할지, 금본위제에 대한 국민들의 신뢰를 어떻게 회복해야 할지 알 수 없었다. 이러한 상황에서 영국은 금본위제로 돌아가는 것을 택했고 결국 거대한 불황에 빠지고 말았다.

이후 많은 나라들이 하나둘 금본위제를 포기했는데 이는 곧 옳은 결정으로 드러났다.

최근의 변화는 2008년 금융위기에서 찾을 수 있다. 그 전까지는 중앙은행이 시장에 개입하는 일이 매우 드물었다. 그러나 2008년 금융위기 이후 정책적인 마비 사태가 잇따르자 각국의 중앙은행들은 하나둘 시장에 개입하며 사태를 진화하는 데 앞장섰다.

이렇게 바뀐 경제 상황 속에서 중앙은행이 제한없는 금융정책을 펼치려면 지폐의 폐지가 반드시 수반돼야 한다. 물론 이는 세계 경제에 또 한 번 커다란 변화를 불러올 것이다. 하지만 저자는 이 모든 문제를 해결하고 변화에 대비할 시간이 충분히 있다고 덧붙인다. 변화에 앞서 미래를 대비하려는 이들에게 이 책은 올바른 나침반이 되어줄 것이다.

◆ 저자 소개 = 저자 ‘케네스 로고프’는 하버드대 교수로 천재 경제학자로 널리 알려져 있다. 그는 파이낸셜 타임스, 월스트리트 저널 등 전 세계 미디어가 주목하는 경제석학으로 그의 칼럼은 전 세계 40여 개국에서 6개 국어 이상으로 번역되고 있다. 로고프는 탁월한 혜안으로 금융의 흐름을 읽고 미래를 예측하는 데 뛰어난 능력을 발휘한다. 이를 증명하듯 미국 주택시장의 붕괴와 유럽의 부채위기를 예측했으며, 2015년에 일어난 중국발 금융위기 역시 수년 전부터 경고해왔다.
미국 MIT에서 박사학위를 받은 뒤 위스콘신주립대, 버클리대, 프린스턴대학을 거쳤으며 IMF 수석 이코노미스트로 재직할 당시에는 환율, 금융시장, 부채, 거시경제 등 다양한 주제를 다루면서 세계경제전망이라는 방대한 작업을 수행했다. 로고프에게는 또 다른 특이한 이력이 있는데, 국제체스연명이 1978년에 부여한 ‘그랜드 마스터’라는 타이틀이다.
로고프는 2008년에 800년 동안 66개국이 겪은 금융위기를 연구한 세계적 명저 <이번엔 다르다>를 출간해 호평을 받았다. 8년 만에 출간한 신작 <화폐의 종말: 지폐없는 사회>에서는 대담한 주장을 펼쳐 다시금 전 세계의 주목을 받고 있다.
(자료 : 반디앤루니스)