미래창조과학부는 8~11일 미국 댈러스에서 개최된 세계 최대 규모의 무인이동체 엑스포인 XPONENTIAL 2017에 참가하여 국내 유망 드론 중소기업의 기술력을 적극 홍보했다고 밝혔다.

이를 위해 공공수요 연계형 소형무인기 기술개발사업 참여 기업(4개), 무인이동체 공통기술개발 사업 참여기업(1개), 기타 희망 기업(4개) 등 9개의 국내 중소기업과 한국항공우주연구원이 함께 참여하는 공동전시관 ‘KOREA PAVILION’을 운영하고 무인기 기술 선도국으로서의 이미지를 강화했다.

‘KOREA PAVILION’에서는 소형·중대형 무인기의 시제품·부품(11종)을 전시하고 국내 기업의 홍보영상 및 디렉토리북을 배포했으며 국내 기업 등의 우수한 기술·제품의 해외 수출 및 차세대 신기술 정보 교환과 글로벌 협력 네트워크 구축을 적극 지원했다.

특히 소형무인기 시제품의 경우 미래부가 국내 드론 중소기업의 초기 시장을 창출하기 위한 목적으로 지난해터 지원하고 있는 공공수요(기상관측, 실종자 수색 등) 연계형 소형무인기 지원사업의 연구 성과로 국내 뿐 아니라 해외 시장 창출까지 지원한다는 점에서 의미가 있또한 이번 전시가 단순 기술 홍보에 그치지 않고 공동연구, 수출계약, 투자유치 등 우리 중소기업에 실질적인 도움이 될 수 있도록 해외 투자자 및 연구기관과의 현장 상담과 계약 체결 시 기술 공개 범위를 조율하고 법적 자문을 제공하기 위한 전문 변리사의 지적재산권(IP) 상담 서비스를 지원했다.

기상관측용 드론, 해양안전지도 구축용 드론 등을 비롯한 국내 기술·제품에 대해서는 이미 5건 이상의 해외 바이어 상담이 진행됐으며, 드론 기술 강국인 이스라엘과의 공동연구 관련 미팅도 이어졌다.

정병선 미래부 기초원천연구정책관은 “한국이 드론 산업의 유망 비즈니스모델을 선점하고 경쟁력 있는 국내 드론 기업이 해외로 활발히 진출해 우리가 기술선도국으로 도약할 수 있는 기반이 되길 기대한다”며 “향후 무인이동체 핵심원천기술 확보를 위해 관련 정책을 적극 추진할 것”이라고 밝혔다.