지난달 24일 오후 1시 서울 강남 메리어트호텔 7층 웨딩홀의 예식 안내원들은 화객들에게 “축의금은 일체 받지 않기로 했다”며 일일이 양해를 구하기에 바빴다.
한준호 한전 신임 사장-민태희 여사의 장남 한상희(SK네트워크 근무) 군과 신부 주현숙 양의 혼인를 축하해 주기 위해 알음으로 찾아온 화객들은 다소 놀랐다. 한 사장이 한전에 새로 몸을 담은 지 한 달도 안된 터라 예식은 부임하기 훨씬 전에 날을 잡아 당연히 축의금 정도는 받을 줄 알고 다들 예식장을 찾았지만 극구 사양하자 진한 감동을 받았다. 한전 사장으로서 공직자의 귀감을 보였기 때문이다. 청첩장도 가까운 친지한테만 돌린 것으로 알려졌는데도 우연히 알고 찾아 온 이들이 대다수라 더더욱 그랬다.
전·현직 장관을 비롯 전직 정부부처, 한전 및 자회사, 발전사, 협력업체, 친지 등 1000여 화객들은 예상치 않은‘공짜 식사’를 대접받으며 새 신랑과 신부의 새로운 출발을 축하함과 동시에 한 신임 사장의 깨끗한 공직처신에 더욱 큰 박수를 보냈다.
특히 신랑의 은사인 숭실대 유동길 박사의 주례사도 이 날 예식을 빛내기에 충분했다. “모르는 사람끼리 만나 서로 손잡고 먼 길 걸어가는 오늘의 두 주인공이 백지에 보기 좋고 아름다운 그림을 그릴 수 있도록 여러분들이 마음으로 후원해 달라”고 주문하자 화객들은 박수로 화답하는 인지상정이 넘치는 식장으로 만들었다.
기자와 함께 자리한 한 화객은 그 동안 한 사장이 많은 지인들의 애경사에 성의를 다했을 텐데 이번 장남의 혼례에서 이들로부터 보답을 사양한 것은 공직자 이전에 개인적으론 불익이 크다고 말하기도. 주위 화객들 역시 고위공직은 아무나 하는 게 아닌 것 같다며 나름대로 의미를 부여하기도 했다.
우리 민족의 고유 풍속인 ‘애경사 품앗이’는 공직자라고 예외일 수 없다. 한 사장은 장남혼례를 치루면서 보이지 않은 구설수를 사전에 차단, 윤리경영을 사회에서도 실천했다. 이런 모습에 감동을 받으면서도 기자는 우리 사회가 이런 게 아닌데 하는 느낌을 지울 수 없었다. 사회윤리규범도 현실적으로 아름답게 바뀌어야 할텐데 하는 생각이 아직도 잔잔하다.
박기웅 기자 giwoong@epnews.co.kr