한국원자력학회(회장 황주호)와 한국방사성폐기물학회, 한국원자력산업회의는 ‘원자력 안전과 편익 대국민 설명서를 발표했다. 설명서에는 대한민국의 미래를 위해 원자력이 필요한 이유 9가지 항목이 상세히 나열되어 있어 주목을 받고 있다.

설명서에서 밝힌 원자력이 필요한 이유는 ▲안전성을 실증한 오랜 가동 이력 (1960년대 후반부터 가동된 31개국 약 580기의 원전은 지금까지 약 50년 동안 대부분 안전하게 운영 되옴, 대한민국에서도 1978년 고리 1호기가 가동된 후 40년 동안 25기의 원전이 단 한건의 사고 없이 안전하게 운영) ▲지진에도 강건한 원전 (세계 원전의 누적 가동년 수는 17,000년, 이렇게 긴 누적 가동년 수 동안 지진으로 인해 원자로 냉각 계통으로부터 방사성 물질이 유출된 사고 무) ▲사용후핵원료의 안전한 관리 및 처분 (50년 이상 원전을 가동한 미국 외 여라나라에서 사용후핵연료는 저장조와 같은시설 등에 안전히 보관. 원자력 발전의 결과로 발생된 사용후핵연료의 발생량은 발전량에 비해 상대적으로 많지 않아 모두 안전성이 유지되는 한도내에서 엄격히 관리) ▲세계 최저 수준의 전기료(지난 5년간 한국의 평균 전기료는 kWh당 108원으로 세계최저 수준, 원자력 발전원가 덕분에 전기료 매우 낮게 유지 가능 이에 산업 경쟁력과 서민 에너지 복지 기여) ▲준국산이라 에너지 수입액 절감 (가스발전으로 대체시 연간 약 19조원 LNG 더 수입) ▲기술자립으로 외화 획득과 고용창출 (고용창출 연간 27,450명, 국내 중소기업 매출 4,700억원 효과) ▲미세먼지와 온실가스 걱정없는 환경보호의 주역 (전력생산 kWh당 이산화탄소 생성량은 석탄 약 1,000g, 원지력 15g 불과) ▲에너지 안보의 주역 (원자력은 연료 장기 저장성이 매우 우수, 연료가격 발전원가 차지비중 10%) ▲원전의 지속적 이용은 세계적인 대세 (탈핵을 선언한 4개국 원전수의 합 26기, 전세계 가동중인 449기의 5.8%에 불과)로 조사됐다.

한편 정부는 안정적인 전력 공급이라는 기본적 가치를 지키며 원전과 석탄을 축소, 신재생에너지와 분산형전원을 확대하는 등 구체적인 실천방안을 제8차 전력수급기본계획을 통해 확정할 예정이어서 앞으로 진통이 예상된다.