한전(사장 김종갑)은 13일 ‘해상풍력 기초구조물의 석션버켓 공법 상용화’로 한국에너지기술평가원으로부터 ‘2018년도 풍력분야 최우수과제’에 선정됐다고 밝혔다.

석션버켓 공법은 대형강관(버켓) 위에 설치된 펌프로 해저면의 물을 배출해 파일 내외부의 수압차를 인위적으로 발생시키고 이 힘으로 하부기초를 설치하는 방식이다.

말뚝을 박는 기존 방식과 달리, 수압차만을 이용하기 때문에 진동과 소음이 거의 없어 해양생태계에 영향을 주지 않고 대형장비 사용을 최소화해 시공비를 30% 이상 줄이며 설치 시간도 기존 30일에서 1일로 획기적으로 줄이는 장점이 있다.

한전 관계자는 “해상풍력 발전은 육상보다 설치비가 비싸다는 이유로 설치와 운용에 어려움이 있었지만 석션버켓 방식을 적용할 경우 경제성을 확보할 수 있다”며 “공사가 예정된 서남해 해상풍력 시범단지의 하부기초 50%를 석션버켓 공법으로 바꿔서 작업할 경우 약 1800억원을 절감해 재생에너지 확대에 기여할 수 있다”고 말했다.