산업부 성윤모 장관은 2일 호주 산업과학에너지자원부의 키스 피트(Keith Pitt) 자원·물·북호주 장관과 영상회의를 개최하여, 코로나19로 인한 글로벌 에너지시장 현황과 양자 에너지 협력 방안에 대해 논의하였다.

호주 산업과학에너지자원부는 4명의 장관(산업·과학·기술, 에너지·온실가스 감축, 자원·물·북호주, 고용·기량·소기업)으로 구성되어 있다.

성윤모 장관과 키스 피트 장관은 코로나19의 세계적 확산 추세에도 불구하고 양국이 신속한 대응 조치를 통해 안정화에 성공했다고 평가하며, 코로나19로 불확실성이 높은 글로벌 에너지시장*에서 주요 소비국인 한국과 주요 생산국인 호주가 긴밀히 협력하여 안정적인 에너지 수급 확보에 기여하기로 약속하였다.

’20년 1분기 수요 감소(IEA, 전년동기대비): 석탄 △8%, 원유 △5%, 가스 △2%이며 전년대비 연간 석유수요 증감(IEA, 만b/d) : (‘18) 108 → ('19) 84 → (’20e) △930이다.
      
성윤모 장관은 한국의 강점인 수소 활용과 호주의 강점인 수소 생산이 양국간 중점 협력 분야가 될 수 있을 것이라며, 그린수소 분야를 포함하여 R&D, 실증, 투자 등 다각적 협력을 추진할 필요가 있다고 밝혔다.

특히 작년 양국이 한-호 수소협력 의향서를 체결한 후 현재 공동 연구 발굴 및 워킹 그룹 구성을 두고 활발한 논의가 진행되고 있음을 언급하며, 최근 호주 정부가 수소 투자 펀드를 도입해 수소 개발 및 공급에 박차를 가한만큼 양국이 세계 수소경제 활성화를 위한 모범적 협력체계를 구축할 수 있길 바란다고 강조하였다.

또한, 성윤모 장관은 호주가 한국 LNG 2위 도입국이자 광물자원 1위 공급국인만큼 앞으로도 한국으로의 안정적인 공급에 큰 역할을 해줄 것을 당부하였다.    

한국 LNG 수입비중은 1위 카타르(27.8%), 2위 호주(19.1%), 3위 미국(12.8%)이며 한국 광물자원 수입비중은 1위 호주(39.2%), 2위 러시아(9.6%)다.

이러한 양국의 에너지·자원 협력 방안을 구체적으로 논의하기 위해 양 장관은 코로나19가 안정되는 대로 제30차 한-호 에너지자원협력위원회(실장급)를 하반기에 한국에서 개최하기로 합의하였다.