항온항습기 설계변경·운영개선에 집중
전력거래소 천안지사는 중앙전력관제센터의 비상상황에 대비한 후비급전업무를 담당하며, 이를 위해 중앙과 동일한 전산설비와 교대근무체제를 갖추고 24시간 운영되고 있다. 지난해 여름철에는 피크시간대 평균전력이 약 358㎾로 업무의 특성상 전기 사용의 대부분이 온 종일 가동되는 전산설비와 이를 위한 항온항습기로 구성돼 있기 때문에 설비가동을 중지하지 않는 한 20%이상의 전기소비 절감은 거의 불가능한 상황이었다. 그러나 지난해 8월부터 1년에 걸친 전기소비절감 특별프로젝트를 꾸준히 추진, 국가적 전력위기 극복에 크게 기여할 수 있었다.
전기소비 절감을 위해 전체부하의 45%를 점유하는 항온항습기의 설계변경 및 운영개선에 집중했다. 지하수를 이용한 실외기 냉각기를 설치해 폭염기간 중 냉각을 강화했고 전기히터로 물을 끓이는 가습방식을 전기가 들지 않는 기화식 방식으로 변경하는 한편 냉방에 의존하는 제습방식도 폐열을 회수하는 방식으로 변경, 전기소비를 최소화했다.
아울러 설비운영 손실 최소화도 추진했다. 노후기기 교체, 에어컨종합제어시스템 설치, LED 조명확대, 창 단열필름 설치 등 가능한 절전수단을 총 동원하고 24시간 가동되던 항온항습기의 운영시간도 실내온도에 따라 탄력적으로 조절했다. 한편, 작년 7월부터 추진해온 절전노력이 가시화돼 현재 전년대비 매월 16% 이상의 지속적인 절전성과를 거두고 있다.
남호기 전력거래소 이사장은 “그간 우리가 낮은 전기요금이 시대에 살아왔기 때문에 주변에 전기를 절감할 수 있는 부분이 매우 많았다”며 “그런 부분을 적극적으로 찾아 개선한다면 획기적 절전이 가능하다”고 말했다. 또한 “올해와 같이 국민의 고통에 호소해 수급위기를 극복하는 사례를 반복하지 않기 위해서는 의무절전이 아닌 시장과 가격시스템에 의한 자발적인 절전유도가 필요하며 절전을 위한 투자도 아끼지 말아야 한다”며 “어려운 시기에 전력거래소가 국민들의 고통에 조금이나마 동참할 수 있었음을 다행스럽게 생각한다”고 말했다.
박기진 기자
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