이번 토론회는 우리나라 해역과 수산업 등 국민건강과 경제에 미칠 영향에 대한 국민적 우려가 있는 후쿠시마 방류에 대한 과학적 사실을 확인하고, 국민 눈높이에 맞는 정부, 국회, 과학계, 언론 등의 대응 및 소통방안을 모색하기 위해 마련됐다.

김영식 의원은 개회사를 통해 “후쿠시마 방류는 근본적으로 과학적 사실에 기반해야 한다”며 “정부, 국회, 과학계, 언론은 후쿠시마 방류에 대한 국민의 우려를 이해하고 국민의 불안감을 해소하기 위해 노력해야 하며, 사실을 왜곡하고 악용하는 경우에 대해서는 적극 대응해야 한다”고 밝혔다.

첫 번째 발제자로 나선 김교윤 대한방사선방어학회 前학회장은 ‘후쿠시마 방류수에 대한 과학적 접근’이라는 주제로 방사선 위험을 과장한 사례를 들어 사실관계를 설명했고, 독성학에 근거해 후쿠시마 오염수 방류에 대한 과학적 분석 결과를 발표했다.

김정훈 부산가톨릭대학교 방사선학과 교수는 국민의 인식을 수산물, 소비 심리, 나이 별로 살펴보고, 과학적 사실을 바라보는 대중의 시각과 과학자들의 간극을 줄이기 위해서는 소통의 제1법칙인 경청이 중요함을 강조했다.

토론패널로 참여한 김혜진 홍익대학교 기초과학과 교수는 “국민이 우려하는 것은 과학적 사실이 잘못되었다는 것보다는 일본에 대한 신뢰 문제”라며, “과학계는 국민에게 예측 가능하고 분명한 메시지를 줄 수 있는 과학적 사실을 규명하는 데 힘써야 한다”고 밝혔다.

고범규 (사)사실과 과학네트웍 이사는 “과학적 사실관계를 대중에게 전달할 때 토론→수용→납득의 과정을 추구해야 하며, 일반인들도 직관적으로 이해할 수 있는 짧고 쉬운 정보전달 기법이나, 적절한 비유 등이 개발돼야 한다”고 주장했다.

서경석 원자력연구원 책임연구원은 “정부 출연연간 협력을 통해 후쿠시마 방류에 대응 가능한 독자적인 해양확산모델을 개발했다”며 “ 이와 같은 국책 연구의 결과물이 국가를 위해 활용 될 수 있도록 정부의 지속적 지원, 국회와 국민의 지속적인 관심이 필요하다”고 밝혔다.

신재식 원자력안전위원회 방사선방재국장은 “정부는 2018년부터 후쿠시마 방출에 대응하기 위해 범정부 차원의 TF를 구성해 운영하고 있다”며, “원안위는 오염수 처리설비에 대한 기술적 검토, 오염수 분석, IAEA 공동 활동 등을 통해 국민의 안전과 건강을 최우선에 두고 과학기술적 활동을 지속할 것”이라고 설명했다.

이날 토론회에서 참석자들은 과학적 사실이 정치적 논란으로 왜곡돼서는 안되며, 우리 정부는 과학적 사실에 기반해 일본이 정해진 절차와 검증된 기술을 통해 후쿠시마 방류를 진행하는 지 지속적으로 감시해야 한다는 것에 대해 공감대를 모았다.